23èmes Rencontres A.F.A.Verre - Communications (17 - 19 octobre 2008)

LES VERRES SOUFFLÉS-MOULÉS ET LES MOULES À CÔTES DE L’ATELIER DE HERBEUMONT (BELGIQUE, PROV. DE LUXEMBOURG), XIVe-DÉBUT XVe SIÈCLES
Chantal FONTAINE et Cristel CAPPUCCI

Dans les Ardennes belges, en pleine forêt de Herbeumont, un atelier de verrier a été mis au jour, entre 1986 et 1991, lors de quatre campagnes de fouilles et de prospections effectuées par une équipe d’archéologues amateurs sous la direction de G. Hossey. L’ensemble de l’établissement s’étend sur quelques ares. Cependant, la fouille ne s’est concentrée que sur les zones les plus facilement déboisables. À ce jour, seules les structures dégagées et une infime part du matériel découvert ont fait l’objet de publications. La présente contribution s’attache à réexaminer ce matériel à la lumière de fouilles plus récentes et de publications de synthèses publiées depuis ces découvertes.

Le matériel verrier découvert à Herbeumont est particulièrement riche. Des outils en métal, tels des bouts de canne à souffler, des sections de pontils, des ciseaux ou encore une petite balance, côtoient d’innombrables fragments de creusets (près de 200 kg récoltés !), des déchets et rebus de fabrication, quelques 5500 tessons de verre, une série d’énigmatiques petits moules côtelés en terre cuite, mais aussi, précieux indice de datation, des pièces de monnaies du XIVe siècle qui étaient enfouies dans le crassier (une angevine de Metz et un billon noir namurois de Guillaume 1er).

Si l’atelier de Herbeumont est bien un site de production du verre (anneaux et verres plats), il semble s’être spécialisé dans la fabrication de verres soufflés et décorés en relief à l’aide d’un moule. À côté de la grosse production en verre verdâtre à incolore, transparent, des restes de production en verre bleu opaque attestent également du soufflage de cette matière.

Les modèles produits sont variés :
- des verres élégants, à coupe côtelée élancée, montée sur tige creuse ou pleine ;
- des calices côtelés sur piédouche (version plus trapue du modèle précédent) ;
- des gobelets à panse côtelée mais aussi des gobelets à paroi lisse avec ou sans pastillages ;
- des fioles côtelées à col renflé, dites aussi « à collerette » ;
- des verres à décor imprimé de losanges inscrits d’un pointillé ou encore d’un fin treillis.

Ces types de verres renvoient à des productions du XIVe et du tout début du XVe siècle bien connues par ailleurs dans tout le bassin rhéno-mosan.

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